西蒙·玻利瓦尔：

南美洲北部地区民族独立战争中最为重要的领导人，也是整个拉丁美洲反抗殖民统治的革命运动中最为杰出的领袖。为了永远纪念这位功勋卓越的革命者，他被授予了“解放者”（ellibertador）的光荣称号。美洲有很多城市以“玻利瓦尔”为名字来纪念他。

圣马丁：

阿根廷将军、南美西班牙殖民地独立战争的领袖之一。他将南美洲南部从西班牙统治中解放，与西蒙·玻利瓦尔一道被誉为美洲的解放者，被视为国家英雄。

拉美独立战争呈现的特点：

1.由北向南，由东向西的独立过程；
2.由拉美地区土生白人领导；
3.以战争的形式实现独立；
4.独立后各国相继建立资产阶级政权，但保留了大量封建残余。

拉美独立战争：

西属拉美独立战争大致分为两个阶段、三个战场。
1、第一阶段从1810年至1815年，西属拉美殖民地除秘鲁外，都发动武装起义。殖民统治由于失去母国的支持，土崩瓦解。各地初步建立了独立政权。但是，掌握运动领导权的土生白人没有提出广大人民群众迫切需要的政治经济改革纲领，也没有动员印第安人和黑人参加革命；
各地区斗争缺乏协作，力量分散。随着拿破仑帝国的覆灭和西班牙波旁王朝的复辟，各地独立政权大部分被殖民势力摧毁。此阶段主战场在墨西哥和中美洲地区。墨西哥独立运动的特点是更具群众性。起义领导人大多为贫困农民和下级教士，使运动具有民族解放和反封建性质。
2、第二阶段从1816年至1826年，独立运动领导人吸取了前一阶段失败的经验教训，提出明确的革命目标和纲领，得到人民的拥护和支持；
打破地区界限，相互配合支援，赢得最终胜利。南美北部战场包括委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔和巴拿马等地，中心在委内瑞拉。
3、西属拉美的战争主要集中在三个中心地区，即墨西哥中美地区，拉普拉塔地区，及委内瑞拉地区。
1816年，玻利瓦尔在海地共和国的支持下打回委内瑞拉，宣布废除奴隶制，许诺胜利后给参加解放斗争的战士分配土地。大批印第安人、黑人和混血种人踊跃参军。
从1819年起，玻利瓦尔率军翻越安第斯山，解放哥伦比亚；再回师加拉加斯，解放委内瑞拉全境；继而解放厄瓜多尔，成立了包括委内瑞拉、哥伦比亚和厄瓜多尔在内的“大哥伦比亚共和国”。南美北部大部分地区获得解放。
南美南部战场包括今阿根廷、巴拉圭、乌拉圭和玻利维亚等地，中心在拉普拉塔地区。西班牙殖民势力在这一地区相对薄弱。圣马丁认识到秘鲁是西班牙统治美洲的主要堡垒，为此，他制定了一个由阿根廷西部翻越安第斯山，先解放智利，然后由海路进攻秘鲁的作战计划。
从1817年起，圣马丁率军翻越终年积雪的安第斯山，解放智利。随后由海路出击，解放了秘鲁首都和沿海地区。西班牙殖民军退守秘鲁北部。
为彻底消灭殖民军，玻利瓦尔和圣马丁于1822年7月在瓜亚基尔举行单独会晤，商讨协同作战，但未能取得一致。会晤后，圣马丁悄然引退，玻利瓦尔承担起解放秘鲁的重任。在阿亚库乔决战中，玻利瓦尔军队决定性地打败殖民军。到1826年，西属拉美独立战争取得完全胜利。

玻利瓦尔采取的革命措施：

为了动员拉丁美洲广大下层人民群众积极投身到独立运动中来，玻利瓦尔总结运动前期失利的经验教训，采取了一系列革命措施。其中主要有：
1816年5月23日，玻利瓦尔签署了废除奴隶制度的法令，宣布：“在委内瑞拉，除了那些愿意作奴隶的人以外，将不再有奴隶。”
1817年，玻利瓦尔颁布一项法令，规定没收西班牙王室和那些支持、参加反对爱国者战争的人的动产和不动产。共和国政府答应把没收的土地分配给爱国军的官兵，并且发行“地券”作为保证。
1824年三四月间，玻利瓦尔颁布法令，取消向印第安人征收人头税；宣布印第安人是公社土地的所有者，以便使“任何一个印第安人也不能没有相当的一份土地”。

圣马丁和玻利瓦尔的会见：

1822年7月25日，南美大陆的两位革命领导人圣马丁和玻利瓦尔在厄瓜多尔的瓜亚基尔会晤。关于这次会晤，圣马丁曾向玻利瓦尔说：“美洲将不会忘记我们两人相互拥抱的这一天。”
他们两人的会谈是在极端秘密的状况下举行的，没有任何人参加，也没有留下任何记录。会谈进行了两次，讨论了在秘鲁应该建立的政府形式，秘鲁与北方之间的疆界以及军事指挥关系等问题。由于双方的意见分歧，他们没有达成协议，但也没有公开争吵。7月27日，圣马丁悄然离开瓜亚基尔，回到秘鲁的利马。9月22日，在利马召集了国会，圣马丁在国会演说，声称他已完成了作为军事指挥者的任务，决定辞去秘鲁政府首脑的职务。他随即离开利马，经智利回到阿根廷。1823年，他又离开阿根廷前往法国，1850年在法国逝世。圣马丁和玻利瓦尔直到临终都对这次会见保持缄默。他们会谈的内容和圣马丁引退的原因，至今仍是一个历史之谜。