西北地区荒漠化的原因：
1.自然原因：
（1）地理位置：深居内陆、远离海洋海洋水汽来源少，气候异常干旱；
（2）地表松散物质（物质基础）；
（3）大风吹扬；
2.人为原因：
（1）过渡樵采（2）过度放牧（3）过渡农垦（4）水资源利用不合理

西部地区荒漠化保护措施：
1.干旱农牧过渡区和旱农区：调整土地利用结构和采取防风沙措施相结合；扩大林草比重，集约经营水土条件好的丘间低地；营造防护林；解决能源问题：如省柴灶、沼气池
2.干旱地带沙漠边缘的绿洲：建立以绿洲为中心的防护林；发展节水农业；建草方格沙障和障内固沙植物相结合；解决能源问题。
防治荒漠化的最有效途径：恢复自然植被。

西部地区环境问题出现的原因：
1.经营管理粗放；
2.不合理的垦殖；
3.过度放牧；
4.矿产资源不合理开发。

西部生态保护措施：
1.实施生态保护工程；
2.建立自然保护区。

河西走廊：

河西走廊又称甘肃走廊，东起乌鞘岭，西至玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）之间，长约900公里，宽数公里至近百公里不等，为西北—东南走向的狭长平地，形如走廊，因位于黄河以西，故称河西走廊，他是中国内地通往新疆的要道。自汉武帝开辟河西、“列四郡”以来是内地连接新疆的重要通道，为古代“丝绸之路”的一部分，是古代中国同西方世界进行政治、经济、文化交流的重要国际通道。

河西走廊的区位特征：

1、行政区划：
地域上包括甘肃省的兰州和“河西四郡”：武威(古称凉州)、张掖(甘州)、酒泉(肃州)和敦煌（沙州）及安西(瓜州)。西汉汉武帝开辟河西，“列四郡”即武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。

2、气候：
河西走廊冬春二季常形成寒潮天气。气候为干燥少雨（因距海遥远）属于温带沙漠气候，但夏季可利用祁连山的雪水进行绿洲农业。夏季降水的主要来源是侵入本区的夏季风。气候干燥、冷热变化剧烈，风大沙多。自东而西年降水量渐少，干燥度渐大。如武威年降水量158.4毫米,敦煌36.8毫米；酒泉以东干燥度为4～8,以西为8～24。降水年际变化大。夏季降水占全年总量50

3、民族：

民族有汉、蒙古、藏、裕固、哈萨克、回、满等。以汉族为主，主要在绿洲区从事农业。藏族、裕固族、哈萨克族、蒙古族则从事牧业。

4、地质:

河西走廊属于祁连山地槽边缘拗陷带。喜马拉雅运动时，祁连山大幅度隆升,走廊接受了大量新生代以来的洪积、冲积物。自南而北，依次出现南山北麓坡积带、洪积带、洪积冲积带、冲积带和北山南麓坡积带。走廊地势平坦，一般海拔1500米左右。沿河冲积平原形成武威、张掖、酒泉等大片绿洲。其余广大地区以风力作用和干燥剥蚀作用为主，戈壁和沙漠广泛分布，尤以嘉峪关以西戈壁面积广大，绿洲面积更小。

在河西走廊山地的周围，由山区河流搬运下来的物质堆积于山前，形成相互毗连的山前倾斜平原。在较大的河流下游，还分布着冲积平原。这些地区地势平坦、土质肥沃、引水灌溉条件好，便于开发利用，是河西走廊绿洲主要的分布地区。

河西走廊气候干旱，许多地方年降水量不足200毫米，但祁连山冰雪融水丰富，灌溉农业发达。

5、土壤：
河西走廊的耕地主要分布在山前平原上。冲积扇上部组成物质。

河西走廊的产业地位：

1、地位：

中国甘肃省西北部狭长高平地，在祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东。

因位于黄河以西，为两山夹峙，故名。又因在甘肃境内，也称甘肃走廊。东西长约1,000公里，南北宽百余公里，海拔1,500公尺左右。大部分为山前倾斜平原。走廊分为三个独立的内流盆地︰玉门、瓜州、敦煌平原，属疏勒河水系；张掖、高台、酒泉平原，大部分属黑河水系，小部分属北大河水系；武威、民勤、永昌平原，属石羊河水系。在整个走廊地区，以祁连山冰雪融水所灌溉的绿洲农业较盛。走廊自古就是沟通西域的要道，著名的丝绸之路就从这里经过。敦煌莫高窟和阳关均位于走廊西部，兰新铁路也由此通过

位于甘肃省西北部祁连山和北山之间，又叫甘肃走廊。东西长约1200千米，南北宽约100~200千米，因为位置在黄河以西，所以叫“河西走廊”。

2、三大水系：
以黑山、宽台山和大黄山为界将走廊分隔为石羊河、黑河和疏勒河3大内流水系，均发源于祁连山,由冰雪融化水和雨水补给，冬季普遍结冰。各河出山后，大部分渗入戈壁滩形成潜流，或被绿洲利用灌溉，仅较大河流下游注入终端湖。

①石羊河水系。位于走廊东段，南面祁连山前山地区为黄土梁峁地貌及山麓洪积冲积扇，北部以沙砾荒漠为主，并有剥蚀石质山地和残丘。东部为腾格里沙漠，中部是武威盆地

②黑河水系。东西介于大黄山和嘉峪关之间。大部分为砾质荒漠和沙砾质荒漠，北缘多沙丘分布。唯张掖、临泽、高台之间及酒泉一带形成大面积绿洲，是河西重要农业区。自古有“金张掖、银武威”之称。

③疏勒河水系。位于走廊西端。南有阿尔金山东段、祁连山西段的高山，山前有一列近东西走向的剥蚀石质低山(即三危山、截山和蘑菇台山等)；北有马鬃山。中部走廊为疏勒河中游绿洲和党河下游的敦煌绿洲，疏勒河下游则为盐碱滩。绿洲外围有面积较广的戈壁，间有沙丘分布。

3、农业：
河西走廊灌溉农业区历史悠久，是甘肃省重要农业区之一,是我国西北内陆著名的灌溉农业区。它是西北地区最主要的商品粮基地和经济作物集中产区。它提供了全省2/3以上的商品粮、几乎全部的棉花、9/10的甜菜、2/5以上的油料、啤酒大麦和瓜果蔬菜。平地绿洲区主要种植春小麦、大麦、糜子、谷子、玉米、及少量水稻、高粱、马铃薯。油料作物主要为胡麻。瓜类有西瓜、仔瓜和白兰瓜，果树以枣、梨、苹果为主。山前地区以夏杂粮为主，主要种植青稞、黑麦、蚕豆、豌豆、马铃薯和油菜。河西畜牧业发达，如山丹马营滩自古即为著名军马场。

4、矿产：

河西走廊矿产资源丰富，区内有玉门石油、山丹煤田、九条岭煤矿、金昌镍矿及镜铁山铁矿等多处大型矿点，金属，非金属矿产资源储量十分丰富。镜铁山矿探明储量就达6亿吨，占全省的90%以上。金昌镍和铂族金属产量分别占全国总量的85%和90%以上。这里日光照强，也是季风口，光伏发电和风能发电的潜力巨大。日前，“科学与中国”院士专家巡讲团刘光鼎院士在题为《中国油气资源二次创业》的专题报告上指出，我国油气资源的出路在于二次创业，要在目前出油的新生代沉积盆地下面再探出油气资源来．他还提出，河西走廊是个“聚宝盆”，有丰富的矿产资源，油气储量也很丰富，亟待开发。

河西走廊的由来：

河西走廊东起乌鞘岭，西至玉门关，东西长约1,000公里，主要城市有武威、张掖、酒泉、敦煌等历史文化名城。它自古就是西北地区重要的交通要道。汉唐时的“丝绸之路”经这里通向中亚、西亚，是中西文化交流史上的一条黄金通道，不仅是昔日的古战场，也是甘肃著名的粮仓。

河西走廊又称甘肃走廊，其南为海拔四、五千米的祁连山脉。其由一系列北西走向的高山和谷地组成，西宽东窄，由柴达木盆地至酒泉之间为最宽，约300公里。祁连山山峰海拔多在4,000米以上，最高峰疏勒南山团结1峰海拔为6,305米，这基本上接近了青藏高原大多数山峰的高度。祁连山北侧和南侧分别以大起大落的明显断裂由高山一下降至平原，北坡与河西走廊的相对高度在2,000米以上，而南坡与柴达木盆地间仅1,000多米。在祁连山4,500米以上的高山上，有着丰厚的永久积雪和史前冰川覆盖，这些积雪和冰川在每年特定的季节融化，为这一地区大量的绿洲和耕地提供了源源不断的源头活水。

北侧则为龙首山-合黎山-马鬃山（北山），绝大多数山峰海拔在2,000-2,500米之间，个别高峰达到了3,600米。这里山地地形起伏，逐渐趋于平缓，可以算准平原。河西走廊介于祁连山与马鬃山（北山）之间的狭长平地，因其位于黄河以西，故得名。

西汉初期，河西走廊是匈奴人游牧的地方。通西域有功的汉武帝使者张骞第一次西去是在公元前139年，他就在这里被匈奴截住，软禁了十年，娶妻生子。他壮志未酬誓不休，终于逃离西去，完成了使命，但在归中原途中，又在这一带被匈奴截留，一年多后，才回到长安，可见，通西域必须经过河西走廊。

张骞第二次去西域在公元前119年，这次行走比较顺利。因为公元前121年，骠骑将军霍去病两次鏖战河西走廊，将匈奴驱赶出去，咽喉之道得以畅通无阻。