西方列强的殖民扩张：
十五六世纪，西班牙、葡萄牙入侵南美洲，消灭了印加、阿玆特克两个南美土著的帝国，将南美洲大部分土地据为己有，并奴役南美洲的土著，后来导致多达数百万的美洲土著因各种原因死亡。
十六世纪，葡萄牙和西班牙对美洲、中东、非洲海岸，印度和东亚的探索和侵略。十六世纪的后期英国开始向爱尔兰普遍的扩张。
十七世纪时，英国、法国和荷兰继续建立更多殖民地，建立起一个海外大帝国—并取代了葡萄牙和西班牙的地位。到了十九世纪，英国的殖民扩张达到顶峰，统治的领土包括北美、澳洲、南亚等等，地球上五分之一的土地也在大英帝国的占领和统治之下。
殖民扩张的表现：
1.种族屠杀；
2.掠夺财富；
3.黑奴贸易。
世界殖民扩张带来的影响：
1.殖民国家从殖民地掠夺了大量的财富，开拓了广阔的海外市场；
2.给被殖民地区带来了沉重的灾难，客观上也促进了被殖民地区的发展；
3.打破世界相对孤立的状态，使世界逐渐成为一个整体。

荷兰殖民扩张迅速发展的原因：
1.地理位置优越，具有经商传统；
2.摆脱了西班牙的统治，国家较早的完成资产阶级革命；
3.新航路的开辟；
4.造船业发达。

十八世纪殖民地局势图：