报刊业走向繁荣的历程：

报刊的发展：

（1）太平天国运动爆发后，民众开始有了新闻观念；
（2）1872年创刊的《申报》是近代中国出版时间最长、影响最大的报纸；
（3）清末四大小说期刊：《小说林》、《月月小说》、《绣像小说》、《新小说》；
（4）新文化运动后，阅读报刊成为民众生活不可或缺的内容。

中国近代报刊业的发展：

（1）发展的原因：
①内因：中国近代资本主义经济的萌芽和发展为报刊业提供了物质条件；近代社会形势的急剧变化，特别是鸦片战争前后，人们渴求对动荡社会信息的需求，促使各种报刊不断涌现，民主思想的传播促进了报刊业的发展；
②外因：西方报业产业的发展和文化扩张。
（2）特点：
以报道、记录、宣传、批判、形成舆论为主要内容的新闻事业功能，是报刊的主要任务。
①它满足知识界“秀才不出门，便知天下事”的愿望，对人们尤其是知识界的政治生活具有重大影响。
②它具有强烈的政治性，机关报成了新闻传媒的主体，报纸重视言论，尤其注重政论，中国的传媒事业在很长一段时间内与挽救民族危亡联系在一起。
③它随着中国国内政治运动和知识分子群体的形成而出现高潮，维新运动中出现第一次高潮，辛亥革命前后再一次出现高潮。
④它反映了中国近代社会变化之巨已有别于传统社会。
（3）影响：
报刊具有报道新闻、传递信息、通达民情、传播知识、开启民智、立言议政和舆论监督的功能，它对中国社会的发展具有巨大推动作用。