东晋建立：
公元316年，匈奴贵族攻破长安，西晋灭亡，西晋宗室司马睿在南方士族大家王导和王敦的拥戴下于公元317年称帝，定都建康，史称东晋，司马睿即晋元帝。

南朝：
公元420年，掌握东晋实权的大将刘裕，废晋帝自立，东晋灭亡。刘裕灭晋后，建国号为宋。从420~589年，中国南方政权更替频繁，先后经历了宋、齐、梁、陈四个王朝，这些王朝都在建康定都，史称“南朝”。
东晋门阀政治特点：
1、人品的评定由西晋“二品系资”，犹重德、才，进一步演化成完全以血缘关系区别的门阀高下为标准，德、才已不在考虑之列。
2、户籍上的士庶界限，一般说不再是以九品官品之有无，而是由血缘关系区别的门阀高低来划分。
3、在社会风气上，士庶界限森严，即所谓“士庶之际，实自天隔”。
东晋门阀政治的确立以及灭亡：
司马睿得以称帝，王导王敦兄弟功劳最大，因此晋元帝一直礼待王导，在权力上，王导任丞相，掌大权；以王敦为大将军，掌全国兵权。当时有“王与马，共天下”之说。开创了东晋时期“祭在司马，政在士族”的政治格局，使门阀士族的政治在东晋发展到了最高峰。刘裕建宋后，提拔了一批庶族地主当官，打击了士族的门阀政治；萧齐统治阶级内部相互残杀，使士族开始衰败；侯景之乱时，侯景攻破建康后，曾经对士族产生怨恨心理的他开始大规模镇压士族，加之战乱，使士族在建康者“覆灭略尽”。

东晋与前秦地图：
 

前秦统一北方：
前秦是氐人所建立的大权，苻坚称帝后，重用汉人王猛开始一系列改革，基本完成了封建化的进程，社会经济有了一定进步，出现了“人思劝励，号称多士，盗贼止息，请托路绝，田畴修辟，帑藏充盈，典章法物，靡不悉备”的局面。这样，，就为前秦统一北方准备了政治和物质条件。
公元370年-376年，前秦先后灭掉了前燕，从东晋手上夺取益州，有灭掉了前凉和代，统一了北方。

前秦南伐：
前秦的改革时间不长，成果还不稳固，再加上新降服了许多地区，这些地区并不稳定，其中上层分子还在时刻企图复辟。因此，前秦除了军事力量外，整体实力并非十分强大，主要任务仍是整顿内政，发展生产。所以王猛临死前，告诫苻坚不要攻打东晋，先治理好北方，但是此时苻坚已经骄傲自满，听不进不同意见了，他开始积极部署对东晋的进攻。经过一年艰苦战斗，苻坚夺取了东晋的军事重镇襄阳，彭城以后，错误的估计了形式，认为东晋是“垂亡之国”，不顾众人反对，发动了对东晋的进攻。

前秦帝国皇帝苻坚：