莱克星顿的枪声：
18世纪后半期，英国在大西洋沿岸建立了13个殖民地。每个殖民地都由英国派来的总督统治。这时的殖民地已经开发了大量的种植园，建立了纺织、炼铁、采矿等多种工业，经济比较繁荣。英国政府为了增加财政收入，不断增加殖民地的税收，对殖民地进行蛮横的压榨和残酷的剥削。为反抗英国殖民者，在1775年4月19日，伴随着莱克星顿的枪声，美国独立战争爆发。莱克星顿的枪声是美国独立战争开始的标志。

美国独立战争爆发的背景：
1.北美殖民地体系的建立；
2.北美殖民地的资本主义经济发展；
3.美利坚民族逐步形成；
4.北美殖民地地区同英国的矛盾日益尖锐。

美国独立战争爆发的直接原因：
英国殖民者对北美殖民的高压政策和经济剥削。

莱克星敦的枪声：

波士顿倾茶事件：
1773年发生的北美殖民地波士顿人民反对英国东印度公司垄断茶叶贸易的事件。1773年，英国政府为倾销东印度公司的积存茶叶，通过《救济东印度公司条例》。该条例给予东印度公司到北美殖民地销售积压茶叶的专利权，免缴高额的进口关税，只征收轻微的茶税。条例明令禁止殖民地贩卖"私茶"。
东印度公司因此垄断了北美殖民地的茶叶运销，其输入的茶叶价格较"私茶"便宜百分之五十（人们饮用的走私茶占消费量的十分之九）。便宜的价格打压了本土的茶叶销售，而导致很多的走私和本地种植的茶叶商人无法生存，美国茶叶价格被操纵，北美生产出来的茶叶销售受影响。另外北美人民认为东印度公司是英国扶植的，假如他们饮用东印度公司的茶叶，就等于他们还继续受英国殖民者的压迫、剥削，被迫接受英国对殖民地征税和制定法律。所以该条例引起北美殖民地人民的极大愤怒，纽约、费城、查尔斯顿人民拒绝卸运茶叶。
1773年12月16日，波士顿8000多人集会抗议。当天晚上，在塞缪尔·亚当斯和约翰·汉考克的领导下，60名“自由之子”化装成印第安人上了茶船，将东印度公司三条船上的342箱茶叶全部倾倒入海。
波士顿倾茶事件以后，英国政府认为这是对殖民当局正常统治的恶意挑衅，为压制殖民地民众的反抗，波士顿倾茶事件[6] 1774年3月英国议会通过了惩罚性的法令，即《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》、《司法法》和《驻营法》。这四项法令通称为"强制法令"，规定英军可强行进驻殖民地民宅搜查，取消马萨诸塞的自治地位，封闭北美最大的港口波士顿港。这些法令明显地剥夺了殖民地人民的政治和司法权利，激起了他们的联合反抗，直接导致了第一届大陆会议的召开，拟就呈交英皇的请愿书和抵制英货的法案。