细菌和真菌在自然界中的作用：
（1）细菌和真菌作为分解者参与物质循环 
一些营腐生生活的细菌和真菌能把动植物遗体、遗物(枯枝落叶、动物粪便等)分解成二氧化碳、水和无机盐，这些物质又能被植物吸收利用，进而制造有机物，促进了自然界中二氧化碳等物质的循环。
（2）细菌和真菌引起动植物和人患病
    细菌和真菌中有一些种类营寄生生活，它们生活在人、动植物体内或体表，从活的人、动植物体内吸收营养物质，可导致人或动植物患病。如链球菌可以使人患扁桃体炎、猩红热、丹毒等多种疾病。一些真菌寄生在人体表面，使人患臂癣、足癣、牛皮癣等疾病。棉花枯萎病、水稻稻瘟病、小麦叶锈病和玉米瘤黑粉病等，都是由真菌引起的。
（3）细菌和真菌与动植物共生
共生：指有些细菌和真菌与动物或植物共同生活在一起，相互依赖，彼此有利，一旦分开，两者都要受到很大影响，甚至不能生活而死亡的现象。例如：
①地衣：是真菌与藻类共生在一起而形成的。藻类通过光合作用为真菌提供有机物，真菌可以供给藻类水和无机盐。
②豆科植物的根瘤中有与植物共生的固氮根瘤菌。根瘤菌将空气中的氮转化为植物能吸收的禽氮物质，而植物则为根瘤菌提供有机物。
③在牛、羊、骆驼等草食动物的胃肠内，有些种类的细菌，可以帮助动物分解草料中的纤维素，而动物又可以为这些细菌提供生存的场所和食物，它们彼此依赖，共同生活。
④生活在人体肠道中的一些细菌，从人体获得营养生活，它能够制造对人体有益处的维生素B12 和维生素K。