明朝建立：
1368年正月，朱元璋称帝，定国号为大明，建元洪武，以应天为南京。朱元璋就是明太祖。

朱元璋消灭割据势力：
朱元璋幼年贫苦，曾经给地主放过牛，还出家为僧。后来投靠了郭子兴的起义军并深得领袖郭子兴的器重，后来朱元璋继承了郭子兴的起义军。朱元璋注意招揽人才，例如李善长、刘基、宋濂、朱升等。后来朱升像朱元璋提出“高筑墙、广积粮、缓称王”建议，大力恢复生产。后来朱元璋先后消灭了陈友谅、张士诚、方国珍等割据势力，后又平定了云南，统一了南方。

元朝灭亡:
1367年，朱元璋以徐达为大将军进行北伐，沿路势如破竹，1368年，攻克大都，元朝灭亡。后又于建文帝四年（1403年），彻底消灭了元朝的残余势力，完成了全国统一。
明朝疆域：