定义：（1）容易导电的物体叫做导体，例如：石墨、人体、大地以及酸、碱、盐的水溶液；
（2）不容易导电的物体叫做绝缘体，例如：橡胶、玻璃、塑料等；
（3）导体和绝缘体在一定条件下可以相互转化。
导体和绝缘体的比较：
|
导体 |
绝缘体 |
| 导电能力 |
容易导电 |
不容易导电 |
| 原因 |
有大量的自由电荷 |
电荷几乎都被束缚在原子的范周内 |
| 常见材料 |
金属、人体、大地、石墨、酸碱盐的水溶液等 |
玻璃、橡胶、陶瓷、塑料、油等 |
| 用途 |
输电线等 |
电器外壳等 |
导体容易导电，绝缘体不容易导电的原因：
(1)导体容易导电是冈为导体中有大量的自由电荷，它们受原子核的束缚力很小，能够从导体的一个部分移到另一个部分；
(2)绝缘体中，电荷几乎都束缚在原子的范围之内，不能从绝缘体的一个部分移到另一个部分。
半导体： 半导体材料的导电能力介于导体和非导体之间，比导体差、比非导体强，具有一些特殊的物理性质，温度、光照、杂质等因素都对它的性能有很大影响。常见的半导体材料有硅、锗和砷化镓等。用半导体材料可以制造半导体二极管、二三极管和集成电路等多种半导体元件。
(1)半导体二极管具有单向导电性，即只允许电流由一个方向通过元件。
(2)半导体三极管可以用来放大电信号。
(3)应用：
①太阳能电池：当光照到某些半导体时，在半导体内会产生电流。太阳能电池是一种不用燃料、不污染环境、对人类健康无害的电源。
②条形码扫描仪：条形码扫描仪由发光二极管、光敏二极管等元件构成。当发光二极管照射条形码时，光敏二极管便测量被条形码反射回来的光，并将光信号变为电信号，电脑则依据获取的电信号进行分析、检测物品。条形码扫描仪广泛应用于商业、邮政、交通等领域：
③微处理器：微处理器集成了成千上万个半导体元件。
④机器人：机器人内有由大量半导体元件构成的电路.智能机器人将成为工业生产活动的好帮手。
超导体：
1．超导现象：某些物质在很低的温度下，电阻就变成了零，这就是超导现象。
2．应用：
(1)利用超导体的零电阻特性可实现远距离大功率输电。超导输电线可以无损耗地输送较大的电流，这意味着用细电线就可以输送大电流。
(2)超导磁悬浮现象，使人们可以用超导体来实现交通工具的“无摩擦”运行。