GPS的产生：

1、古代的定位方法：

古代，人们外出时主要是通过自然地理事物定向，后来利用夜空星座，随着指南针和六分仪的发明，人类定位和导航进入了一个新的历史时期。

2、近现代的定位发展：

在近代，特别是二战时期，人们是利用接收机接收固定导航站发射的无线电波来确定位置。
20世纪60年代，美国建立了一套卫星导航系统——子午仪卫星导航系统全球定位系统的革命：
20世纪70年代，美国军方决定建立一套用来进行精确定位的系统，提出在地球轨道上空建立一个由定向和导航卫星组成的“星座”，通过地面接收机与这些卫星进行联系，获取相关信息，这就是后来的GPS。
1982年2月，第一颗GPS工作卫星发生成功。
994年24颗GPS卫星全部完成发射，GPS“星座”全面建成并投入运行。

GPS产生的历史背景：

上世纪五十年代后期，美国出于自身的政治、军事和经济利益的考虑，开始研制卫星导航系统，经过三十多年的努力，耗资300多亿美元，终于建成了上世纪航天史上最成功、最有意义的工程之一 ——全球卫星定位系统(Global Positioning System，GPS)，成为继阿波罗登月计划和航天飞机计划之后第三项庞大工程，GPS能连续、实时、高精度地为用户提供三维位置、三维速度和时间信息，并能覆盖全球和全天候工作。

1994年4月3日，24颗Block-II型工作卫星发射完毕，系统投入全面运行。GPS最初主要用于军事和涉及国家重要利益的民用领域，可实现飞机舰船的导航、部队调动、军事目标定位、武器的精确制导等，特别是在沙漠风暴和对科索沃的轰炸这两场典型高技术战争中，GPS大量用于巡航导弹的制导，打击目标的选择，甚至地面士兵都随身携带便携式定位装置，可以说，GPS是现代高技术武器的眼睛。

鉴于GPS的军事上非凡的表现和巨大的实用价值，美国总统克林顿颁布法令，将GPS向民用领域免费开放，同时在2000年5月1日起停止S/A政策，对民用码不加干扰，使民用定位精度大大提高。 另外，前苏联也发展了自己的全球定位系统：Glonass，同样也免费向民用市场开放使用；国际通信协会也有类似GPS的系统。相信不远的将来，我们也能享受到我国自己的卫星定位系统给我们带来的方便。 现在GPS已发展成为一个高速成长的产业，广泛应用于车辆定位、航海航空、测量等民用行业，特别是移动目标的定位监控、防盗报警和指挥调度。据美国GPS行业协会统计，2006年GPS全球市场为190亿美元，由于移动通信的发展和对民用卫星码不加扰，2008年将达到250亿美元。

GPS技术在国内具有广阔的应用前景，其应用热点已从前几年的渔业领域转入车辆应用，尤其是车辆定位监控和指挥调度应用，通信、INTERNET突飞猛进的发展，针对位置的信息服务也将走上快车道。下面主要介绍一下GPS技术及产品在国内的一些应用领域。

GPS的特点：

（1）全球，全天候工作。
（2）能为用户提供连续、实时的三维位置、三维速度和精密时间，不受天气的影响。
（3）定位精度高：单机定位精度优于10米，采用差分定位，精度可达厘米级和毫米级。
（4）功能多，应用广：随着人们对GPS认识的加深，GPS不仅在测量、导航、测速、测时等方面取得更广泛的应用，而且其应用领域不断扩大。