秦建立中央集权统治的表现：
1、皇帝制度：嬴政认为自己德高三皇，功过五帝，自称“始皇帝”。
2、中央：三公九卿
      三公：在中央设立丞相、御史大夫和太尉三个最高官职。丞相帮助皇帝处理全国政事；御史大夫执掌群臣奏章，下达皇帝的诏令，并负责监察百官；太尉负责掌管理全国军务。
      九卿：丞相之下设有九卿，分别掌管国家各项具体事务，是中央政府的职能部门。
3、推行郡县制：秦统一后，秦始皇采纳李斯的建议，在全国范围内推行郡县制，郡的长官是郡守，县的长官称县令或是县长，县以下设乡、里基层行政机构。郡守和县令由皇帝直接任命。

秦中央集权的特征：
1、皇权的特征：
（1）皇帝独尊：成为秦王朝政治制度的基本特征。
（2）皇位世袭：“家天下”的皇位继承制是君主权利集中的另一体现。
（3）皇权至上：全国的政治、经济、军事等一切大权，都由皇帝总揽；中央和地方的主要官员也都由皇帝任免；军队的调动以虎符为依据，虎符由皇帝控制、发给。
2、中央机构的特征：
秦朝中央的主要官职，在地位、职位和权利方面相互配合，彼此牵制，军政大权操纵在皇帝手中。
3、地方行政的特征：
（1）地方上主要官员郡守县令等，直接由皇帝调迁，并且官位不世袭。
（2）地方官员只有俸禄，无封地，只有地方行政权，绝对服从于中央。

秦朝实行郡县制的历史意义：
1、通过郡县制，实现了中央政府对地方的直接有效控制，有利于加强了中央集权和国家统一。
2、郡县制废除了奴隶主旧贵族时代的世袭特权，有利于形成中央对地方的垂直管理形式；废除了分封制，基本上解除了地方割据势力对封建中央政权的威胁，既是封建专制主义中央集权制度的重要组成部分，也是官僚政治取代贵族政治的重要标志。
3、秦朝形成的中央集权制度，奠定了中国两千年政治制度的基本格局，为历代王朝所沿用，且不断加强和完善。

秦朝中央行政机构关系图：
 

汉高祖修养生息政策：
公元前202年，汉高祖采取一系列政策恢复经济，巩固汉政权的统治。
1.解放劳动力：
（1）组织军队复员；（2）赐军吏卒以爵位；（3）招抚流亡；（4）释放奴婢。
2.重建国家机器：
（1）汉承秦制：基本沿用秦朝的政治制度，并有些调整；（2）制订《汉律》。
3.再建赋役制度：田赋：“什五税一”
4.翦灭诸侯王：消灭异性诸侯王，封刘姓弟子为王。

文景之治：
西汉文、景两帝时经过修养生息后出现的盛世局面。汉初经济残破、百废待兴，文景二帝推崇黄老之术，采取“与民休息”、“轻徭薄赋”、“约法省禁”等措施，使生产恢复发展，国力增强，出现了稳定的景象。但是，治世之下也隐藏了众多弊病，例如诸侯王势力过大，商贾势力膨胀及匈奴的扰边等。

汉承秦制：
汉朝建立后，吸取的了秦亡的经验教训，基本了沿袭了秦朝制度，史称“汉承秦制”。汉朝沿袭了秦朝的制度包括如下方面：一是继承了皇帝制度；二是继承了三公九卿制，但是有所调整；三是继承了郡县制；四是继承了秦朝的检查制度，此外在选官制度、法律制度、赋税制度、官吏管理制度等方面也有所继承，但是汉朝也根据实际情况，有所调整和变化。
汉初为什么实行修养生息的政策：汉初统治者实行修养生息的政策有两个方面：①客观上，由于秦的暴政和长期战争的影响，到西汉初年，社会残破不堪，经济凋敝，国家贫穷“自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。”民众大量流亡，统治者只能采取措施恢复经济，才能保证剥削来源和长治久安。②主观上，由于汉初统治者对秦速亡进行了反思，吸取了秦因暴政而被农民战争推翻的教训，废除了秦朝一些弊政苛法，适时地制订律令，颁布了一系列安定社会的诏令，统治政策有了较大变化。

七国之乱：
汉高祖在铲除异姓王的时候又分封土地给刘氏子弟，并杀白马盟誓：“敢有非刘性的人称王，天下人共同诛杀他。”形成了郡县与封国并存的局面，诸侯王有很大的权限，在封地内自由征收赋税，养有自己的军队，自己铸造货币，自行其政，不受中央控制，逐渐成了影响中央集权的隐患。汉景帝时，大臣晁错提出“削藩”的政策得到皇帝采纳，公元前154年，吴王刘濞以“诛晁错，清君侧”为名联合六个同姓王联合发动叛乱，景帝杀晁错以求刘濞退兵，未果，遂出兵镇压。七国之乱仅仅三个月就被镇压，诸侯王势力受到致命打击，中央集权进一步加强，为汉武帝“削藩”的一系列政策奠定了基础。