郑和下西洋：
1405-1433年郑和奉命七次下西洋，先后拜访30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，最远到达了红海沿岸和非洲东岸。郑和是我国历史上最伟大的航海家。

郑和下西洋：
1、背景：明朝前期，国力强盛，积极遣使到亚非各地，促进中外交流。
2、目的：（1）宣扬国威，即宣传明王朝的强盛；（2）加强与海外诸国的联系，即发展和亚非各国的友好关系；（3）为宫廷购回奢侈品。
3、经过：1405-1433年郑和七次下西洋，最远到达了红海沿岸和非洲东岸。意义：促进了中国和亚非各国的经济交流，加强了我国与亚非各国的友好关系。

郑和下西洋历史评价：
1、是我国历史上空前的主动外交；
2、其规模、航行时间、航程在世界航海史上市空前的，与欧洲航海家相比，早半个世纪；
3、郑和是我国也是世界上的伟大航海家；
4、局限性；郑和下西洋的目的不是发展海外贸易，因而不计经济效益，其结果必然造成巨大的经济负担，因此也不可能长久。

废止了远洋航行的原因：
郑和下西洋的目的主要是宣扬国威和到西洋“取宝”，不计经济效益；用来输出的物品也大都由官府督造或低价强征硬派，造成大量手工工匠逃亡。随着明朝国力衰退，远洋航海的壮举也最终被当成“弊政”而遭废止。

郑和下西洋路线图：
 

郑和下西洋的隐藏目的：
明成祖派郑和下西洋出了宣扬国威，加强联系外，还有一个隐藏目的，就是寻找建文帝。1402年，朱棣率军攻下南京城。南京陷落时，“宫中起火，帝(建文)不知所终”。有的说“建文帝为僧遁去”。《明史·郑和传》则直截了当地说：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之。”许立群在《中国史话·三宝太监下西洋》一节中写道：“永乐皇帝派郑和航海的目的是寻找建文帝，因为永乐篡了建文帝的帝位后，建文帝失踪了，永乐怕他逃到国外，将来回来复辟，所以派人去找他。”其他如范文澜的《中国通史简编》、吴晗的《明初对外政策与郑和下西洋》等也认为，郑和下西洋除了经济方面因素以外，还带着皇上的秘密使命，这秘密使命就是寻找建文帝的下落。

马可·波罗：
马可·波罗，13世纪来自意大利的世界著名的旅行家和商人。17岁时跟随父亲和叔叔，途经中东，历时四年多到达蒙古帝国。他在中国游历了17年，曾访问当时中国的许多古城，到过西南部的云南和东南地区。口述下著名的《马可·波罗游记》记述了他在东方最富有的国家——中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。

《马可波罗游记》的影响：
1.丰富了欧洲人的地理知识，打破了宗教的谬论和传统的“天圆地方”说；
2.激起了西欧人的对东方的向往，15世纪欧洲的航海事业起到了巨大的推动作用；
3.许多欧洲人来往与中国和欧洲之间，促进了东西方文化交流。

马可波罗东行路线：

《马可波罗游记》的部分章节：
当波罗一家到达京都之后，忽必烈大汗特地召集文武大臣举行盛大的朝会欢迎他们。波罗一家走到大汗御前，跪在地上，叩头致敬。大汗立即令他们起来，详细询问了旅行的情况，以及和教皇交涉的始末。波罗兄弟用明白简要的语言，条理清楚地叙述了一切经过。大汗聚精会神，认真倾听。波罗兄弟随即呈上了教皇格利高里十世的书信和礼物。大汗听完所宣读的书信后，对于两位专使的忠诚、热心和勤勉大加赞扬，并且十分虔诚地接受了圣墓中的灯油，命令以宗教的诚心妥为保存。
当大汗发现马可·波罗时，问“他是谁？”尼可罗回答说：“这是陛下的仆人，我的儿子。”大汗立即说：“欢迎他，我很高兴。”并且下令将马可的名字列入荣誉侍从的名册中。大汗为了庆祝波罗一家远道归来，在朝会后又摆下了盛宴为他们接风。波罗一家在朝期间，大汗总是对他们宠信有加，甚至有时还超过了国内的众大臣。他们受到了所有朝臣的敬重。
马可·波罗和他的父亲抵达大汗的京都马可·波罗在很短的时期内就学会了鞑靼人的一切礼仪举止，并且精通四种文字，能够顺利地读书、写作。大汗看见他如此能干，便想在实际工作中试试他的才能，于是特地派遣他到离京都六个月路程的一个叫哈剌章的地方，去处理一件重要国务。马可·波罗以他的聪明、谨慎，把此事处理得十分得体。同时他又暗中发现大汗喜欢听臣下讲述各地的风俗民情和远方异国的奇闻轶事，因此，他每到一处便用心收集这类事情的正确材料，对于所见所闻的一切趣事，都纪录下来，以便满足自己主人的好奇心……