1978年的科学大会：

1978年3月18日中共中央在北京人民大会堂召开全国科学大会，在有6000人参加的开幕会上中共中央副主席、国务院副总理邓小平发表重要讲话。邓小平指出,四个现代化的关键是科学技术的现代化,并着重阐述了科学技术是生产力这个马克思主义观点，邓小平同志提出的“科学技术是生产力”的著名论断，对国家长远发展具有十分重要的意义，成为改革开放以来我们党一以贯之的基本思想。1988年，邓小平同志重申并进一步发展提出“科学技术是第一生产力”，指明科学技术在生产力中处于第一重要、具有决定性意义的地位。

重要意义：

1、全国科学大会最根本的意义在于解放思想。在当时党的思想路线遭到严重破坏、国家发展十分艰难的情况下，小平同志以革命家的胆略和理论勇气，敢于面对现实，坚持实事求是，提出了一系列重大理论和实践命题，澄清了许多大是大非问题，使中国科技事业迎来了全面发展的大好时期。
历史告诉我们：没有解放思想，就没有改革创新。全国科学大会是改革的先声，大会取得的重要成果为科技体制改革，为科技第一生产力的解放和发展奠定了思想基础。 　　
2、全国科学大会的历史贡献还在于明确了“知识分子是工人阶级的一部分”，确立了尊重知识、尊重人才的根本方针。这为我们制定科教兴国战略、人才强国战略奠定了基础。多年来我们高度重视人才问题，采取多方面政策措施，在创新实践中发现人才、在创新活动中培育人才、在创新事业中凝聚人才，使大批优秀人才脱颖而出，形成了日益强大的科技人才大军。这是建设创新型国家最宝贵的资源。