商务之最：
商务印书馆是中国第一家现代出版机构，在中国出版史乃至文化史上创造了诸多第一，择要列之如下： 出版第一部语法学学术专著——《马氏文通》（1898）
出版第一部中英文对照排版印刷的英语教科书——《华英初阶》（1898）
出版大陆第一部英汉字典——《商务书馆华英字典》（1899）
第一个使用纸型印书（1900）
第一个系统地介绍西方学术论著（1902）
第一个使用著作权印花（1903）
第一个作为文化企业引进外资（1903）
第一个作为民间企业聘请外国专家和技师（1903）
第一个系统地编印出版《最新教科书》等近现代中小学教科书（1904）
第一个创办《东方杂志》等一系列现代意义的杂志（1904）
第一个采用珂罗版印刷（1907）
出版第一部由中国学者自己编纂的双语辞典《英华大辞典》（1908）
第一个采用电镀铜版印刷（1912）
第一个使用自动铸字机（1913）
第一个采用胶版彩色印刷（1915）
出版我国第一部以语词为主、兼及百科的大型现代语文辞书《辞源》（1915）
出版我国第一部专科辞典《植物学大辞典》（1917）
成立我国第一个中资电影机构——活动影戏部（1918）
生产制造我国第一部汉字打字机（1919）
制作我国第一部动画广告片《舒震东华文打字机》（1919）。

从京师大学堂到北京大学：
1、京师大学堂的建立：
1898年6月11日，清光绪帝颁布《明定国是诏》宣布变法，而建立京师大学堂是其重要举措。1898年7月3日，光绪帝正式批准设立京师大学堂。
2、京师大学堂的地位：
京师大学堂是当时全国最高的学府，兼具有最高教育行政机关的职能。
京师大学堂的改名于1912年改名为北京大学。

蔡元培革新北大：
1916年蔡元培任北京大学校长，于第二年开始改革。
1、改变学生读书做官的思想，他提出大学是“研究学问之机关”，不是灌输固定知识的场所，更不是养成资格、贩卖毕业文凭的地方。无论教师还是学生，都要摒弃“做官发财思想”，抱定做学问这一宗旨，孜孜以求。
2、积极推行“思想自由、兼容并包”的办学原则。允许各种学术派别自由发展，允许有不同学术观点的人在大学任教；在教师的聘任制度上，蔡元培以“学诣为主”，罗致各类学术人才，既聘请新文化运动的代表人物陈独秀、胡适、鲁迅、钱玄同等来校任教，也延请了持复辟政见的辜鸿铭等旧派人物执教。一时间北京大学人才荟萃，声誉鹊起。
3、对学科和教学体制进行改革。针对以前北京大学专注学术法的风气，首先是进行了文理扩充，改变“轻学而重术”的思想。蔡元培认为“学为学理,术为应用”，学与术的区别就是基础理论学科和应用学科的区别。学生在学校必须重视基础理论的学习，只有把基础打好才谈得上应用。
4、废科设系和学分制的建立。蔡元培在学科建设上要求文理沟通。为了避免文理科学生相互隔绝,互不沟通,他采取的一个重要改革措施就是清除人为的科际障碍，废科设系。北大于1919年废除科，改原隶属于科的学门为系，废学长，设系主任。原来的文、理、法等科分别改为不同的院。学分制是蔡元培效仿的美国大学中通行的学籍管理方法。他认为同在一个年级或一个专业的学，由于其能力和兴趣有着很大的差别，在学校中实行学分制有利于学生个性的发展。