党项族的起源：
西夏的历史根源可以一直追踪到唐初。党项是羌族的一支，隋书上载“党项羌者，三苗之后也”。唐朝时，生活在青藏高原的党项羌和吐谷浑经常联合起来对抗强大的吐蕃。唐高宗时，吐谷浑被吐蕃所灭，失去依附的党项羌请求内附，被大唐安置于松州，后党项羌逐步繁衍成数个大部落。唐僖宗时，党项部首领拓跋思恭被朝廷封为夏州节度使，因平黄巢起义有功，一度收复长安，再次被赐姓李，封夏国公。从此拓跋思恭及其李姓后代以夏国公成为当地的藩镇势力。五代十国时期，不管中原是何人当政，李氏（拓跋氏）皆“俯首称臣”，换来该地的统治地位和大量的赏赐。经过200多年建设，平夏地区非常富饶，势力逐步膨胀起来。不过一直以来李氏一族野心并不大，无非是甘愿当一方诸侯，宋太祖虽削夺藩镇兵权，但对西北少数民族依然宽宥“许之世袭”。赵光义削藩镇的兵权，把李氏亲族迁移到京城，准备根除西北这一大盘盘踞势力。李继捧的族弟名叫李继迁，志向不凡，深知一旦入京，无异于蛟龙失水，再无翻盘可能。因此借故逃离，遁入茫茫草原。公元985年（雍熙二年），李继迁会同族弟李继冲诱杀宋将曹光实，并占据银州，攻破会州（今甘肃靖远），与宋闹翻；又向辽国“请降”，被契丹人封为夏国王。公元996年（至道二年），李继迁截夺宋军粮草四十万，又出大军包围灵武城。宋太宗大怒，派五路军击夏，皆败北。宋太宗崩后，宋真宗即位，为息事宁人，割让夏、绥、银、宥（陕西靖边）、静（陕西米脂）给李继迁，事实上承认了西夏的独立地位。

澶渊之盟：
1004年(宋真宗景德元年)，辽萧太后与辽圣宗亲率大军宋辽形势图南下，深入宋境。宋真宗想迁都南逃，因宰相寇准的劝阻，才勉强至澶州督战。宋军士气大振，大挫辽军锐气。于是，双方议和。最终议定：辽宋约为兄弟之国；双方维持旧疆，以白沟河为国界，双方各守边界；宋方每年向辽提供银十万两，绢二十万匹，称为岁币。史称“澶渊之盟”。澶渊之盟是宋朝“守内虚外”政策的必然产物，宋朝的妥协使辽国得到很多好处。但是，“澶渊之盟”后宋辽边境出现了平稳的局面。

宋与辽的和战：
宋太宗统一中原和南方后，为了夺取幽云十六州，亲自率兵向辽进攻。宋军包围了幽州城，并在高粱河向辽的援军展开激战，宋军大败。宋太宗负伤中箭仓惶逃走。
雍熙三年（986年），宋军趁着辽朝内部矛盾重重，宋太宗再度分兵三路进行北伐，东路军以曹彬为统帅，中路军以田重进为统帅；西路军以潘美为统帅，。结果，出了中路军全身而退外，其余均被歼灭。从此宋朝放弃了收复幽云十六州的计划，开始采取消极防御的措施。
1004年，契丹军队大举南下，双方在澶州议和，双方维持旧疆，以白沟河为国界，双方各守边界；宋方每年向辽提供银十万两，绢二十万匹，称为岁币。
澶渊之盟后，宋辽的对峙局面形成。在一个世纪中，双方基本维持了和平的局面。宋辽边疆的安定，双方贸易兴旺，使者往来不断，加强了汉族和契丹族的友好关系，促进了民族融合。

宋与西夏的和战：
元昊称帝都，与宋朝不断交兵，双方损失都很严重，于是元昊请和。1044年，双方订立和议：元昊取消帝号，北宋封元昊为夏国主，夏对宋称臣；送每年给西夏岁币；重开边境贸易。
从此以后，宋夏之间基本上维持了和平的局面，民族融合进一步加强。

檀渊之盟：