赤壁之战：
东汉末年孙刘联军抗击曹操的著名战争。曹操统一北方后，与208年南下，首先击败刘表和依附刘表的刘备，占领荆州，进逼孙吴。孙权和刘备共同抗曹，派周瑜在赤壁与曹操决战。孙刘联军利用曹军不善于水战，用火攻大败曹操。此后曹操退守中原。孙权巩固江东，刘备趁机占领荆州和益州。赤壁之战是以少胜多的著名战役，奠定了三足鼎立的格局。
赤壁之战示意图：
 
赤壁之战的过程：
曹操败袁绍、破乌桓，基本统一北方后，于建安十三年七月率大军，自宛挥师南下，欲先灭刘表，再顺长江东进，击败孙权，以统一天下。九月，曹军进占新野,时刘表已死，其子刘琮不战而降。依附刘表屯兵樊城的刘备仓促率军民南撤。曹操收编刘表部众，号称八十万大军向长江推进。刘备在长被曹军大败后，于退军途中派诸葛亮赴柴桑会见孙权，说服孙权结盟抗曹。
孙权命周瑜为主将，程普为副，率三万精锐水军，联合屯驻樊口的刘备军，共约五万人溯长江西进，迎击曹军。十一月，孙刘联军与曹军对峙于赤壁。曹操将战船首尾相连，结为一体，以利演练水军，伺机攻战。周瑜采纳部将黄盖所献火攻计，并令其致书曹操诈降，曹操中计。黄盖择时率蒙冲斗舰乘风驶入曹军水寨纵火。曹军船阵被烧，火势延及岸上营寨，孙刘联军乘势出击，曹军死伤过半，遂率部北退，留征南将军曹仁固守江陵。联军乘胜扩张战果，孙刘两军分占荆州要地。
赤壁决战，曹操在有利形势下，轻敌自负，指挥失误，终致战败。孙权、刘备在强敌进逼关头，结盟抗战，扬水战之长，巧用火攻，终以弱胜强。此战为日后魏、蜀、吴三国鼎立奠定了基础。

三足鼎立：
220年，曹操病死，其子曹丕废掉汉献帝，自立为帝，国号魏，都洛阳。第二年，刘备也在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。222年，刘备为重新夺回荆州，调集所有兵力，亲征东吴，结果被东吴大败于猇亭，逃回白帝城后病死。至此，曹、刘、孙三个集团的疆域基本固定。同年，孙权称王，国号吴，都建业。三国鼎立的局面完全形成。




三国鼎立示意图：
 

北方民族大融合：
东汉末年以后不断迁居中原的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌的少数民族，经过与汉族四百年左右的通婚杂居，相互学习，生产互补，到北朝末年，胡汉差异逐渐消失，实现了民族的大融合。那时少数民族学习汉族文化，实质上是促进了他们的封建化。封建化有利于民族间的融合。民族融合的实现，为隋唐时期的统一繁荣准备了条件。
北方民族大融合的实质：
少数民族与汉族通婚杂居，生产互补，学习汉文化，实质是促进他们封建化的过程。
民族融合与民族同化：
民族融合是指几个民族在共同经济基础和思想基础上相互影响，是多民族之间的经济、政治、文化和生活习惯上密切联系交往的结果。
民族同化是指一个民族（或其一部分）丧失本民族特点而成为另一个民族的现象。历史上有两种民族同化形式，一种是强制同化，一种是自然同化。
在中国古代，民族融合的过程，一般是指少数民族的封建化的过程，或是少数民族由逐水草而居走向农业定居的过程。因此民族融合是历史的进步，是多民族国家由于分裂走向统一的重要条件，也是中华民族逐步形成的过程。
三国两晋南北朝是民族融合的一次高潮，是这一历史时期的一大特点，表现在以下几个方面：
1、两大方向的民族迁徙：五胡内迁和北民南迁。
2、三个阶段的民族融合：东汉末至西晋初，五胡内迁后，长城沿线出现了民族融合局面；东晋十六国时期，融合步伐加快。北魏时期，民族融合出现高潮。
3、四种融合方式：民族迁徙、友好交往、联合斗争、少数民族政权改革。
南北朝的民族融合的发展成果：
到南北朝末期，各族人民在经济生活、文化语言、风俗习惯等方面，都已经和汉族基本一样了。东魏权臣高欢的部下包括鲜卑人、汉人和其他各族人，他对军士讲话，时而用鲜卑语，时而用汉语，说明当时各族人民都懂的这两种语言。当时鲜卑没有文字，诏令文书都用汉字，因此各级官吏都必须会写汉字，尤其是鲜卑的上层贵族，孝文帝改革时，将自己姓氏拓跋改成元姓，并与汉族的上层地主通婚。这一时期，汉族影响少数民族是主流，但是各族人民也与汉族民族融合时，也带来了他们优秀思想文化，如胡乐、胡舞、胡床、胡饼，尊重妇女的意识，夷汉观念淡化等。为汉族文化注入新鲜血液，也促进了隋唐时期女权意识的觉醒和开明的民族政策。

南北朝时期的雕塑艺术：
南北朝时期雕塑艺术继承了两汉的传统，同时受到古印度的影响，形成了独特的风格。那时，北方统治者到处开山凿窟，雕塑佛像，形成了许多石窟艺术。其中著名的有山西大同的云冈石窟、河南洛阳的龙门石窟和甘肃敦煌的莫高窟——千佛洞。这些石窟内布满了大大小小的佛像和其他艺术珍品。

南北朝时期的石窟的艺术特征：
由于受到民族融合的影响，这一时期的石窟艺术受到了西域和汉族文化影响，云冈佛像受西域造像艺术的影响。保存较多的古印度佛教艺术的风格。佛面方圆，两肩齐平，深目高鼻，衣纹厚重凸起，线条简洁，是典型的胡人形象。龙门石窟，无论佛像造型，还是龛饰壁雕，都具有中原文化特征。
龙门石窟：