指南针和火药的运用：
宋代时，制成了指南针，指南针一经发明，很快就运用到航海上，南宋时，指南针经由阿拉伯人传入欧洲，为环球航行和新大陆的发现提供了重要条件。火药是我国古代炼丹家发明的，唐朝中期的书籍有相关记载，唐朝末年开始运用于军事，宋代广泛应用于战争，主要有突火枪，火箭，火炮等。

中国古代的四大发明在人类文明史上的重要地位：
1.造纸术的发明，为人类提供了经济、便利的书写材料，是人类文字载体的革命；
2.印刷术的出现，加快了文化的传播，改变了欧洲只有上等人才能读书的状况；
3.指南针发明及应用于航海，促进了中国航海事业的发展，为欧洲航海家进行发现美洲和环球航行提供了重要条件，促进了世界贸易的发展；
4.火药武器的使用，改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。

指南针的应用：
早在战国时期，人们根据磁石指示南北特性，制成“司南”，这是世界上最早的指南仪器。
北宋时，制成了指南针，并开始用于航海事业；南宋时，指南针广泛用于航海事业，13世纪由阿拉伯人传入欧洲。
意义：指南针用于航海，对世界经济文化的交流发展起了巨大的推动作用。同时，它也为欧洲航海家发现美洲和实现全球航行，提供了重要条件。

火药的应用：
火药的起源是我国古代炼丹家发明的，唐末事情开始应用与军事，北宋时期，政府在东京设立了专门的机构，知道火药和火器。南宋时发明了管形火器“突火枪”，管形火器的出现，开创了人类作战史的新阶段。火药和火药武器在13世纪中期传入阿拉伯。

指南针：
 


国外伟人对中国四大发明的评价：
国外的伟人们对中国的四大发明给予了高度评价，英国哲学家弗兰西斯·培根指出，印刷术、火药、指南针“这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了：第一种是在学术方面，第二种是在战事方面，第三种是在航行方面；并由此又引起难以数计的变化来：竟至任何教派、任何帝国、任何星辰对人类事务的影响都无过于这些机械性的发现了。”伟大的社会主义导师马克思评论：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成了新教的工具，总的来说变成了科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”虽然没有提到造纸术，但是正是它为印刷术的产生和推广提供了必要条件。

郑和下西洋：
1405-1433年郑和奉命七次下西洋，先后拜访30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，最远到达了红海沿岸和非洲东岸。郑和是我国历史上最伟大的航海家。

郑和下西洋：
1、背景：明朝前期，国力强盛，积极遣使到亚非各地，促进中外交流。
2、目的：（1）宣扬国威，即宣传明王朝的强盛；（2）加强与海外诸国的联系，即发展和亚非各国的友好关系；（3）为宫廷购回奢侈品。
3、经过：1405-1433年郑和七次下西洋，最远到达了红海沿岸和非洲东岸。意义：促进了中国和亚非各国的经济交流，加强了我国与亚非各国的友好关系。

郑和下西洋历史评价：
1、是我国历史上空前的主动外交；
2、其规模、航行时间、航程在世界航海史上市空前的，与欧洲航海家相比，早半个世纪；
3、郑和是我国也是世界上的伟大航海家；
4、局限性；郑和下西洋的目的不是发展海外贸易，因而不计经济效益，其结果必然造成巨大的经济负担，因此也不可能长久。

废止了远洋航行的原因：
郑和下西洋的目的主要是宣扬国威和到西洋“取宝”，不计经济效益；用来输出的物品也大都由官府督造或低价强征硬派，造成大量手工工匠逃亡。随着明朝国力衰退，远洋航海的壮举也最终被当成“弊政”而遭废止。

郑和下西洋路线图：
 

郑和下西洋的隐藏目的：
明成祖派郑和下西洋出了宣扬国威，加强联系外，还有一个隐藏目的，就是寻找建文帝。1402年，朱棣率军攻下南京城。南京陷落时，“宫中起火，帝(建文)不知所终”。有的说“建文帝为僧遁去”。《明史·郑和传》则直截了当地说：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之。”许立群在《中国史话·三宝太监下西洋》一节中写道：“永乐皇帝派郑和航海的目的是寻找建文帝，因为永乐篡了建文帝的帝位后，建文帝失踪了，永乐怕他逃到国外，将来回来复辟，所以派人去找他。”其他如范文澜的《中国通史简编》、吴晗的《明初对外政策与郑和下西洋》等也认为，郑和下西洋除了经济方面因素以外，还带着皇上的秘密使命，这秘密使命就是寻找建文帝的下落。

《海国图志》：
《海国图志》是近代著名思想家魏源的代表作，该书初刊于1842年，共50卷，后扩编至100卷。这部书是魏源受林则徐嘱托之下，根据林则徐主编的《四洲志》及其他中外文献资料编著而成的。这是一部系统介绍西方史地、科技知识的著作，在当时堪称中国人编著的介绍世界知识的“百科全书”。魏源明确地提出编撰《海国图志》的目的是为了“师夷之长技以制夷”而作。《海国图志》 不仅对中国的思想界产生了重要启蒙作用，而对日本的学术和政治也有过重要的影响，被日本维新要人视为“枕中鸿宝”。

《天演论》：
《天演论》 是严复翻译的赫胥黎的《进化论与伦理学》的前半部分。严复在《天演论》 中加入了大量的按语，来阐述自己的观点，为近代较早的一本直接介绍西方资产阶级理论著作的书。书中“物竞天择，适者生存”的思想，对当时国内鼓吹变法图强和提倡维新运动起过积极作用。
魏源和严复的思想的异同：
魏源和严复作为中国近代的思想家，他们的思想有很多相同的地方，也有很多不同的地方：例如他们都主张向西方国家学习，但是他们对学习西方的内容不一样，魏源作为地主阶级知识分子，他的“师夷长技以制夷”的思想侧重于学习西方的军事和科学技术，而严复作为资产阶级启蒙思想家他的“世道必进，后胜于今”思想则侧重于学习西方的先进政治制度。两位思想家是近代主张学习西方长处来抵抗外国侵略、挽救民族危亡的爱国思想家，其主张虽符合时代的发展，但是他们的思想经过洋务运动和戊戌变法证明，他们的救国道路在当时的社会条件下，是行不通的。
评价魏源的思想：
魏源编写《海国图志》的目的是“师夷之长技以制夷”。基于这一目的，他提出了一些改革的办法：设立工厂，制造轮船、枪炮，兴办民用工业；学习西方练兵方法，用新式武器装备军队；增设水师科；改革考试制度。他的思想是爱国的，进步的。因为在民族危机面前，魏源冲破闭关锁国的思想束缚，提出向西方学习，掌握敌人的场地，克敌制胜，这是他爱国的重要表现。他的思想反映了鸦片战争后，地主阶级知识分子里的先进人物，开始面向世界，注意世界，注意研究现实问题。

严复和《天演论》：
严复是中国资产阶级启蒙思想家。译作《天演论》。运用“物竞天择，适者生存”和“世道必进，后胜于今”的社会进步理论，在当时的中国打击了封建势力，启发了中国知识界探索西方资本主义的作用。严复的思想对戊戌变法影响很大。
《海国图志》的主要内容：
《海国图志》在中国近代史学史上，是第一部较为详尽较为系统的世界史地著作。书中征引中外古今近百种资料，系统地介绍了西方各国的地理、历史、政治状况和许多先进科学技术，如火轮船，地雷等新式武器的制造和使用。所记各国气候、物产、交通贸易、民情风俗、文化教育、中外关系、宗教、历法、科学技术等，都超过了前书。所以，《海国图志》被人誉为国人谈世界史地之“开山”。

《天演论》的主要思想：
《天演论》英文书名直译应为《进化论与伦理学》。作者赫胥黎是英国博物学家，达尔文的朋友，也是达尔文学说的忠诚拥护者。《天演论》的基本观点是：自然界的生物不是万古不变，而是不断进化的；进化的原因在于“物竞天择”，“物竞”就是生存竞争，“天择”就是自然选择；这一原理同样适用于人类，不过人类文明愈发展，适于生存的人们就愈是那些伦理上最优秀的人。进化论学说的基础是达尔文在《物种起源》一书中奠定的，赫胥黎坚持并发挥了这一思想。
严复译述《天演论》不是纯粹直译，而是有评论，有发挥。他在阐述进化论的同时，联系中国的实际，向人们提出不振作自强就会亡国灭种的警告。严复在按语中指出，植物、动物中都不乏生存竞争、适者生存、不适者淘汰的例子，人类亦然。人类竞争其胜负不在人数之多寡，而在其种其力之强弱。面对当时中国的民族危机，严复尖锐指出，中国再也不能不看实际地妄自尊大，弄得不好，就会亡国灭种。《天演论》告诉人们亡国灭种的威胁，但又不是无所作为的悲观主义，它启示人们，中国目前虽弱，但仍有挽救的办法，这就是强力竞争，通过努力，改变目前弱者的地位，变为强者。